La principale spécificité d’une voiture électrique est qu’elle ne fonctionne pas avec un moteur thermique alimenté par de l’essence ou du gazole, mais avec un moteur électrique.
La traction est donc assurée par une énergie 100% électrique, issue d’une batterie disposée à l’intérieur du véhicule et reliée à son moteur. Cette batterie doit être rechargée régulièrement en électricité pour délivrer l’énergie nécessaire.
De cette caractéristique de base découlent plusieurs autres spécificités :
- Le véhicule électrique ne possède pas de boite de vitesse, car le moteur électrique peut effectuer plusieurs milliers de tours par minute sans difficultés et délivre un couple optimal dès le démarrage ;
- Le véhicule électrique est silencieux et inodore (pas de combustion d’hydrocarbures) ;
- Le véhicule électrique n’émet pas de CO2 ni de particules dans l’atmosphère.